Por el P. Shenan J. Boquet | diciembre 26, 2022 |
De mi parte y de todos en Human Life International, quiero desearles una muy Feliz Navidad.
No hay día de fiesta en el calendario de la Iglesia que sea más significativo para mí como activista provida, o que me traiga mayor alegría, que la Navidad. Absolutamente todo por lo que luchamos todos los días aquí en Human Life International está encapsulado en esos primeros capítulos de los Evangelios, y en esa hermosa escena en Belén. No es coincidencia que el Papa San Juan Pablo II comience su brillante encíclica provida, Evangelium vitae, relatando la historia de la Navidad.
"En los albores de la salvación -escribe en el segundo párrafo- es el nacimiento de un niño lo que se proclama como una noticia gozosa: 'Os traigo buenas nuevas de una gran alegría que llegará a todo el pueblo; porque para ustedes os ha nacido hoy en la ciudad de David un Salvador, que es Cristo el Señor» (Lc 2, 10-11). El Santo Padre continúa: "La fuente de esta 'gran alegría' es el nacimiento del Salvador; pero la Navidad revela también el sentido pleno de cada nacimiento humano, y la alegría que acompaña al nacimiento del Mesías se ve, así como el fundamento y el cumplimiento de la alegría de cada niño nacido en el mundo (cf. Jn 16, 21)".
De alguna manera, no es necesario decir más que eso. Uno podría pasar el resto de su vida contemplando la verdad expresada en esas pocas frases. ¡Imagina por un momento un mundo en el que todos aceptaran la verdad de esas palabras! En la que la alegría que encontró la noticia de la llegada de un nuevo ser humano, coincidió con la alegría de María y José contemplando al niño Jesús en Belén.
Paganismo inhumano
Vale la pena recordar cuán devaluada era la vida humana antes de la venida de Cristo. En el momento en que Cristo nació en Belén, Israel vivía bajo la ocupación romana. En el Imperio Romano, mientras que los ciudadanos romanos tenían protecciones legales significativas, aquellos que no eran ciudadanos a menudo eran tratados como desechables. Esto ciertamente se aplicaba a los niños por nacer y recién nacidos. Como escribe el historiador W.V. Harris en un estudio sobre el asunto, "El aborto parece haber sido practicado ampliamente bajo el Imperio Romano". Además (y más inmediatamente espantoso para nuestra sensibilidad),la exposición de los bebés, muy a menudo, pero de ninguna manera siempre resultando en la muerte, estaba muy extendida en muchas partes del Imperio Roman o. Este trato se infligió a un gran número de niños cuya viabilidad física y legitimidad no estaban en duda. Era la forma más común, aunque no la única, en que se mataba a los bebés, y en muchas, quizás la mayoría, de las regiones era un fenómeno familiar .
Si bien la práctica de exponer a los bebés (incluyendo el infanticidio) cayó en desgracia, y finalmente fue prohibida en el siglo III a.C., en realidad la práctica continuó mucho después de eso. Los niños que se consideraban no deseados, o que no cumplían con los "estándares" esperados del pater familias (es decir, el padre de la familia), se les dejaba morir lenta y miserablemente de frío o sed. Incluso algunos de los eruditos más eruditos y "humanos" de la época defendieron esta práctica eugenésica bárbara.
Otra evidencia de lo poco que los antiguos paganos valoraban la vida humana se puede encontrar en la horrible práctica de enviar esclavos y otros cautivos a la arena, para luchar y morir en espectácu los brutales librados para el entretenimiento de las hordas romanas. En su libro Daily Life in Ancient Rome, el historiador Jerome Carcopino describe cómo la lujuria por ver el combate de gladiadores se extendió por todo el imperio romano, lo que llevó a la construcción de anfiteatros masivos en la mayoría de las principales ciudades y pueblos. En estos enormes edificios, a menudo con capacidad para decenas de miles depersonas, las multitudes observaban a los hombres matarse unos a otros, o ser sacrificados por animales salvajes. "Los miles de romanos que día trasdía, desde la mañana hasta la noche, podían disfrutar de esta matanza y no escatimar una lágrima por aquellos cuyo sacrificio multiplicó sus apuestas, no estaban aprendiendo nada más que el desprecio por la vida y la dignidad humanas", escribe Carcopino.
También era el caso de que los sirvientes en los hogares romanos carecían de todos los derechos humanos básicos y estaban completamente sujetos alpoder del pater familias. Se consideraba perfectamente normal, por ejemplo, que los ciudadanos romanos usaran a sus sirvientes domésticos como esclavos sexuales, y el padre de la casa podía matar a sus sirvientes con impunidad legal. De hecho, la ley romana incluso permitía al padre matar o vender como esclavos a sus propios hijos adultos con poca o ninguna consecuencia legal.
La restauración cristiana
En esta era bárbara, Cristo nació. Y en su nacimiento, Él tra jo consigo una revolución moral. O, mejor dicho, una restauración. Adán, el primer hombre, fue la imagen y precursor de Cristo. En su estado original, sin pecado, viviendo en perfecta armonía con su Creador, él era una imagen de todo lo que los seres humanos eran por naturaleza, y podían ser por gracia. Como Shakespeare tiene el personaje Hamlet decir de los seres humanos en un famoso soliloquio, "Qué noble en la razón, cuán infinito en facultad, / En forma y conmovedor cuán expresivo y admirable, / En acción cómo un ángel, / En aprehensión cómo un dios, / La belleza del mundo, / El modelo de animales".
Para eso creó Dios a los seres humanos. La imagen más perfecta en toda la creación del Creador mismo, reflejando la grandeza del Creador en su posesión de la razón, y en el uso correcto de su libre albedrío. Luego vino el pecado de Adán, que desfiguró esta imagen. Tanto es así que los humanos en muchos casos se olvidaron por completo del hecho de que llevaban la imagen de Dios dentro de sí mismos. Como relata Génesis, el primer fratricidio fue cometido por Caín, el hijo de Adán y Eva. Y luego, a medida que el mal del pecado se extendía, el asesinato, la guerra, el genocidio, la codicia, la esclavitud, la tortura y otros crímenes llenaron la tierra. Y luego, en un acto de enorme misericordia, "en la plenitud de los tiempos" (Gálatas 4: 4) Dios envió a su Hijo unigénito, para recordarnos lo que ya somos, y para redimirnos con su sangre. Cristo, el nuevo Adán, restauró a la raza humana a la armonía con su Creador a través de la unión más íntima posible de Dios y el hombre: la unión de las dos naturalezas, de Dios y el hombre en la persona de Cristo.
Como escriben los Padres del Concilio Vaticano II en Gaudium et Spes:
La verdad es que sólo en el misterio del Verbo encarnado el misterio del hombre adquiere luz. Porque Adán, el primer hombre, era una figura de Aquel que había de venir, es decir, Cristo el Señor. Cristo, el Adán final, por la revelación del misterio del Padre y de su amor, revela plenamente el hombre al hombre mismo y manifiesta su suprema vocación. (núm. 22)
Los Padres del Concilio continúan:
Aquel que es "la imagen del Dios invisible" (Colosenses 1:15), es Él mismo el hombre perfecto. A los hijos de Adán, Él les devuelve la semejanza divina que había sido desfigurada desde el primer pecado en adelante. Dado que la naturaleza humana, tal como Él la asumió, no fue anulada, por ese mismo hecho también ha sido elevada a una dignidad divina en nuestro respeto. Porque por su encarnación el Hijo de Dios se ha unido de alguna manera con cada hombre. Trabajó con manos humanas, pensó con unamente humana, actuó por elección humana y amó con un corazón humano. Nacido de la Virgen María, Él ha sido verdaderamente hecho uno de nosotros, como nosotros en todas las cosas excepto en el pecado. (núm. 22)
Recaptura de la imagen
Tal evento, el descenso de Dios mismo a la carne humana en la forma de un bebé inocente e indefenso, no podía sino tener profundas consecuencias para la raza humana. Si Dios mismo consideraba que la naturaleza humana era tan digna que estaba dispuesto a tomarla sobre sí mismo, y si estaba dispuesto a sacrificar su vida para redimir a nuestra raza perdida, entonces, ¿cuánto debe valer cada uno de nosotros? No es coincidencia que el surgimiento del cristianismo en el imperio romano condujera a una forma radicalmente diferente de ver a las personas humanas. A la luz de la Encarnación, ya no era posible para aquellos que creían en Cristo aceptar el cruel asesinato y abuso de seres humanos que no cumplían con ciertos criterios arbitrarios.No, la matanza no cesó de inmediato. Nunca ha cesado por completo. Pero dondequiera que el cristianismo se extendió, una nueva norma moral se afianzó, una que exigía que los humanos fueran valorados como imágenes del Dios vivo, y amados con el tipo de amor abnegado ("Él los amó hasta el fin" Juan 13: 1) que Cristo mismo nos mostró que es la única respuesta proporcional a la dignidad humana.
Desde el principio, los cristianos ganaron una reputación por su disposición a rescatar a los niños abandonados. Los decretos oficiales de la Iglesia preveían la difícil situación de las mujeres que no podían cuidar a los niños recién nacidos, declarando que las iglesias debían convertirse en lugares de refugio donde las mujeres pudieran dejar a esos recién nacidos y saber que serían atendidos. En poco tiempo, los cristianos establecieron orfanatos y otras instituciones para satisfacer las necesidades de estos niños, que se multiplicaron año tras año. Los teólogos y predicadores cristianos desarrollaron la noción de la dignidad intrínseca de la persona humana, vista a través del lente de la Encarnación. En una mordaz homilía en el siglo IV, por ejemplo, el Padre de la Iglesia, Gregorio de Nisa, denunció la práctica, tan omnipresente en todo el mundo pagano, de poseer esclavos, señalando que cada ser humano fue creado a imagen y semejanza de Dios. "Si [el hombre] es a semejanza de Dios, y gobierna toda la tierra, y Dios le ha concedido autoridad sobre todo en la tierra, ¿quién es su comprador, dímelo?", preguntó Gregorio bruscamente. "El que conocía la naturaleza de la humanidad dijo correctamente que el mundo entero no valía la pena dar a cambio de un alma humana. Por lo tanto, cada vez que un ser humano está a la venta, nada menos que el dueño de la tierra es conducido a la sala de venta".
La Navidad y el Nuevo Paganismo
Por desgracia, la dureza del corazón del hombre es tal que muchos se han negado a recibir el mensaje radical del Evangelio. En nuestros días, estamos viendo el rechazo generalizado del mensaje del Evangelio, inclu so en muchas naciones anteriormente cristianas, y la adopción de un nuevo paganismo.A medida que este nuevo paganismo se ha extendido, tanto se ha erosionado el respeto por la dignidad de la persona humana. En muchas naciones anteriormente cristianas, la cultura de la muerte ha estado en ascenso durante décadas. Esto comenzó con la ruptura del vínculo entre la sexualidad y la procreación a través de la aceptación de la anticoncepción, luego la legalización del aborto y, más recientemente, el surgimiento de "tecnologías reproductivas" destructivas y la creciente aceptación del suicidio asistido y la eutanasia.
En este momento de la historia, el mensaje de Navidad nunca ha sido más necesario. Ojalá cada futura madre pudiera responder a la noticia del niño creciendo en su seno con la fe y el amor de la Virgen María. "¡Hágase en mí según tu palabra!", dice la Virgen en respuesta al mensaje del ángel Gabriel.
Si tan solo nuestra cultura pudiera entender lo que el niño por nacer Juan el Bautista entendió cuando saltó en el vientre de Elizabeth. "El valor de la persona desde el momento de la concepción se celebra en el encuentro entre la Virgen María e Isabel", escribe el Papa San Juan Pablo II en Evangelium vitae. "Son precisamente los niños los que revelan el advenimiento de la era mesiánica: en su encuentro se hace operante la fuerza redentora de la presencia del Hijo de Dios entre los hombres" (n. 45).
Si tan sólo nuestros legisladores pudieran comprender la inmensa belleza y la cordura fundamental de la escena de Belén, con un hombre y una mujer unidos amorosamente en matrimonio, reunidos alrededor de la guardería en la que yace un niño. Aquí, modelado en su forma perfecta, está el núcleo estrechamente unido sobre el que cuelga la civilización. Incluso en medio de la pobreza y las dificultades, la familia es el lugar de comunión y amor, que la comunión y el amor se extienden al mundo, creando lo que el Papa San Juan Pablo II llamó la "civilización del amor".
Esta Navidad meditemos sobre esa escena en Belén. Entremos en el amor de la Sagrada Familia y preguntémonos cómo podemos modelar ese amor en nuestras propias familias. Y veamos ante nosotros al Dios-hombre, en la forma de un bebé indefenso en un pesebre en Belén, y oremos para que el mundo entero despierte a la inmensa dignidad de cada ser humano individual. Oremos por el fin del aborto, la guerra, los ataques a la familia y todas las formas de violencia y explotación que degradan nuestra naturaleza.
"Gloria a Dios en las alturas", oremos con los ángeles, mientras nos reunimos con nuestras familias en la Misa de Navidad, "y en la tierra paz a los hombres de buena voluntad".